Contraportada de un libro: qué lleva y cómo escribir la sinopsis

La contraportada es la cara trasera de la cubierta de un libro. Lleva un texto breve que presenta la obra, la sinopsis, y casi siempre una frase gancho, alguna cita o reseña, una línea sobre el autor y el código de barras con el ISBN. Es lo segundo que mira un lector después de la portada, y muchas veces es lo que decide si se lleva el libro o lo vuelve a dejar en la mesa.

En esta guía te contamos qué lleva una contraportada, cómo escribir una sinopsis que venda, con dos ejemplos, y qué errores de diseño vemos en los archivos que nos llegan a la imprenta.

Contraportada, contracubierta y cuarta de forros

Las tres palabras se refieren a lo mismo: la parte de atrás del libro. En imprenta se usa más «contracubierta», y en México también se dice «cuarta de forros». En sentido estricto, la «contraportada» es la página interior que queda frente a la portada, pero en el uso diario casi todo el mundo llama así a la parte de atrás, y es como lo usamos en esta guía. Si quieres ver cómo encaja con el resto de la cubierta, lo tienes en partes de un libro.

Qué lleva la contraportada de un libro

No hay una plantilla obligatoria, pero estos son los elementos habituales, de arriba abajo:

• Una frase gancho: una sola línea que plantea la pregunta o el conflicto del libro. Es lo primero que se lee.
• La sinopsis: el texto principal, de 100 a 200 palabras. Te contamos cómo escribirla más abajo.
• Una cita o reseña: una frase de otro autor, de un medio o de un lector reconocido. Solo si es real y tienes permiso para usarla.
• Una línea sobre el autor, con foto si el libro no tiene solapas. Si las tiene, la biografía va en la solapa.
• El código de barras con el ISBN, normalmente en la esquina inferior. Es imprescindible si vas a vender en librerías. Puedes crearlo gratis con nuestro generador de código de barras ISBN.
• El logo o sello de la editorial, si lo hay.

El precio no es obligatorio. En España y Latinoamérica muchos libros no lo llevan impreso: la librería lo toma del sistema a partir del ISBN.

Las solapas: qué poner en ellas

Las solapas son las prolongaciones de la cubierta que se doblan hacia dentro, una junto a la portada y otra junto a la contraportada. Son opcionales, pero dan al libro un acabado más cuidado y te dejan más espacio para presentarlo, así que la contraportada no tiene que cargar con todo.

Lo habitual es repartir el contenido así:

• Solapa delantera (la que queda al abrir la portada): la continuación de la sinopsis, una cita destacada del libro o, en no ficción, lo que el lector va a aprender. En muchos libros de autor independiente va aquí la biografía.
• Solapa trasera (la que queda junto a la contraportada): la biografía del autor con su foto, sus otros libros, su web o sus redes, y si quieres un código QR a tu lista de correo o a la ficha del libro.
• En la parte de abajo, en letra pequeña: el crédito del diseño de cubierta o de la ilustración, si no va en la página de créditos.

Si el libro lleva solapas, saca la biografía de la contraportada y llévala a la solapa: la contraportada respira y la sinopsis gana espacio. Igual que en la contraportada, deja el texto lejos del pliegue y del borde para que no se corte ni quede escondido en el doblez.

Las solapas encarecen un poco cada ejemplar, porque llevan más papel y un doblez más. Puedes ver la diferencia activando la opción de solapas en la calculadora de impresión.

Ten en cuenta que Amazon KDP no imprime libros con solapas. Si vas a vender en Amazon, la edición de KDP irá sin ellas, así que prepara una cubierta aparte para Amazon con la biografía en la contraportada, y deja las solapas para la tirada que imprimas para presentaciones, ferias y librerías.

Cómo escribir la sinopsis de la contraportada

La sinopsis de contraportada no es un resumen del libro: es una invitación a leerlo. Su trabajo es despertar curiosidad, no contar lo que pasa. Estos son los pasos que seguimos:

1. Empieza por el personaje o por el problema, no por el contexto. En ficción, quién es y qué quiere; en no ficción, qué problema tiene el lector.
2. Plantea el conflicto: qué se interpone. Es lo que crea la tensión.
3. Sube lo que está en juego: qué pasa si no lo consigue, o qué gana el lector si sigue leyendo.
4. Cierra con una pregunta abierta o una promesa, nunca con el final. Quien lee la contraportada tiene que querer abrir el libro para saber qué pasa.
5. Cuida el tono: que suene como el libro. Una novela de terror no se presenta igual que un libro de recetas.

Algunas reglas que conviene respetar:

• Entre 100 y 200 palabras. Más largo no se lee de pie en una librería.
• En tercera persona en ficción; en no ficción puedes hablarle directamente al lector.
• Sin spoilers ni giros finales.
• Sin adjetivos vacíos como «apasionante» o «imprescindible». Que lo demuestre el texto.
• Sin comparaciones exageradas con autores famosos.

Ejemplo de sinopsis de una novela

Para el ejemplo usamos María, de Jorge Isaacs, que está en dominio público:

> Efraín vuelve al valle del Cauca después de seis años de estudios en Bogotá y encuentra a María, la prima con la que creció, convertida en una mujer. Entre los dos nace un amor contenido, vigilado por la familia y amenazado por una enfermedad que nadie se atreve a nombrar. Cuando el padre decide enviarlo a Londres a estudiar Medicina, Efraín tendrá que elegir entre su futuro y la promesa que le hizo a María. Una de las grandes novelas del romanticismo en español, sobre el primer amor y el miedo a perderlo.

Fíjate en la estructura: personaje y situación, conflicto, lo que está en juego y un cierre que no cuenta el final.

Ejemplo de sinopsis de no ficción

En no ficción, la sinopsis se centra en el problema del lector y en lo que va a conseguir con el libro. Un ejemplo para un libro de finanzas personales:

> ¿Llegas a fin de mes con la sensación de que el dinero se te escapa sin saber cómo? Este libro te enseña a ordenar tus finanzas en cuatro semanas, sin hojas de cálculo complicadas ni renuncias imposibles. Con ejemplos reales y ejercicios sencillos, aprenderás a saber en qué gastas, a ahorrar sin dejar de vivir y a tomar decisiones con calma. Escrito por una asesora financiera con quince años de experiencia, es la guía que te habría gustado leer antes.

La sinopsis de contraportada y la descripción de Amazon

Puedes partir del mismo texto, pero no son iguales. La descripción de Amazon puede ser más larga, admite negrita y listas, y sus primeras líneas son las que se ven sin pulsar «Leer más». Te contamos cómo trabajarla en cómo vender tu libro en Amazon.

Tampoco es lo mismo que la sinopsis que piden las editoriales y los concursos, que sí cuenta la historia completa, final incluido, para que el lector profesional vea si la estructura funciona. Si vas a presentarte a uno, te contamos cómo en cómo presentarse a un concurso literario.

Errores de diseño que vemos en la imprenta

• Texto demasiado cerca del borde. Deja al menos 5 mm de margen hacia el corte y el lomo: es la zona segura, y lo que quede fuera puede cortarse.
• Letra pequeña o de poco contraste sobre una imagen. Si no se lee bien en papel, el lector no la lee.
• El código de barras sobre un fondo oscuro o con textura. Tiene que ir sobre un recuadro blanco para que el lector de la caja lo lea.
• Contraportada y lomo con medidas que no cuadran con el número de páginas. Calcula el lomo antes de diseñar con nuestra calculadora de lomo.

Te contamos los demás errores de cubierta en cómo hacer la portada de un libro.

¿Quieres una contraportada que venda?

El texto de contraportada lo escribimos en nuestro servicio de copywriting editorial, y el diseño completo de la cubierta, con contraportada y lomo a medida, en el de diseño de portada. Si quieres verlo con tu libro, agenda una llamada gratuita.