Concursos literarios: cómo elegir uno y presentar tu libro

Un concurso literario es una convocatoria en la que una editorial, una fundación o una institución pública premia una obra, casi siempre inédita, elegida por un jurado. En los premios a libro completo (novela, cuentos, poesía, ensayo, infantil) el premio suele incluir dinero, la publicación del libro o las dos cosas. Para un autor que empieza, es una de las pocas vías para llegar a una editorial sin agente y sin contactos.

En esta guía te contamos cómo elegir a qué concursos presentarte, qué mirar en las bases antes de enviar nada, cómo preparar el manuscrito y qué hacer con tu libro si no gana. Las fechas de cierre, los premios y los requisitos de cada concurso los tienes en el calendario de concursos literarios de FeriasParaAutores.com, con la fuente de cada dato.

Concursos de libro y concursos de relato

No es lo mismo un concurso de relato o de poema suelto que un premio a libro completo. Los primeros piden un texto de pocas páginas, suelen tener premios pequeños y sirven para foguearse. Los segundos piden la obra entera (una novela, un libro de cuentos, un poemario) y son los que pueden acabar en un libro publicado. Esta guía se centra en estos últimos. Si escribes poesía, te contamos cuánto debe medir tu libro en qué es un poemario.

Cómo elegir a qué concurso presentarte

Antes de mirar el importe del premio, comprueba que tu libro encaja:

• Género y extensión. Cada premio pide un género y casi siempre un mínimo o un máximo de páginas o de versos. Si tu novela tiene 120 páginas y el mínimo es 150, no la mandes.
• Quién puede participar. Muchos concursos están abiertos a autores de cualquier país que escriban en español, pero otros exigen nacionalidad, residencia o una edad concreta. En el calendario puedes filtrar los que están abiertos a cualquier país.
• Obra inédita. La mayoría exige que el libro no se haya publicado, y algunas bases consideran publicado un texto que ya está en un blog, en Wattpad o en Amazon. Léelo antes de subir capítulos a internet.
• Exclusividad. Muchas bases prohíben presentar la misma obra a otro concurso mientras no se falle. Si mandas el mismo manuscrito a dos premios y gana en uno, puedes perder el otro, o los dos.
• Qué incluye el premio. Dinero, publicación, distribución o solo un diploma. Un premio que publica la obra con una editorial con distribución puede valer más que uno con más dinero y sin libro.

Qué mirar en las bases antes de enviar

Las bases son el contrato del concurso. Léelas enteras, y fíjate sobre todo en esto:

• Derechos de autor. Casi todos los premios con publicación incluyen un contrato de edición para la obra ganadora: qué derechos cedes, por cuánto tiempo y en qué territorios. Ganar no te quita la autoría, pero sí puede comprometer la explotación del libro durante años. Te explicamos qué derechos tienes sobre tu obra en derechos de autor de un libro.
• Plica o seudónimo. Muchos concursos piden presentar la obra con seudónimo y tus datos aparte, en un sobre cerrado (la plica) o en un formulario separado. Si tu nombre aparece en el manuscrito, pueden descalificarte.
• Formato de envío. En papel, por correo, o en línea por una plataforma o un correo concreto. Respeta el número de copias, el tipo de letra y el interlineado si las bases los fijan.
• Cuota de inscripción. Los premios más reconocidos no cobran por participar. Si un concurso te pide dinero por presentarte, o por publicar si ganas, desconfía y averigua quién lo convoca.
• Plazos. La fecha de cierre y, si la hay, la del fallo. Algunas convocatorias cierran por fecha de matasellos y otras por fecha de recepción: no es lo mismo.

Cómo preparar el manuscrito

El jurado lee cientos de obras, y una primera lectura descarta muchas en pocas páginas. Lo que más pesa, además de la historia, es que el texto esté limpio:

1. Termina y revisa la obra con tiempo. Una novela enviada la última semana suele notarse. Deja reposar el texto y haz al menos una revisión completa antes del cierre.
2. Pasa una corrección de estilo. Las erratas, las repeticiones y las frases torcidas cansan a cualquier lector, y más a quien lee por obligación. Una corrección de estilo profesional antes del envío es la inversión que más se nota.
3. Ajusta el formato a las bases. Tipo de letra, tamaño, interlineado, numeración de páginas y portada con el seudónimo, si lo piden. Si las bases no dicen nada, usa una letra legible de 12 puntos, interlineado de 1,5 y páginas numeradas.
4. Prepara la sinopsis si la piden. A diferencia de la de la contraportada, la sinopsis para un concurso cuenta la historia completa, final incluido. Te explicamos la diferencia en contraportada de un libro.
5. Revisa la plica o el formulario. Que tus datos estén completos y que el título coincida con el del manuscrito.

Errores que dejan fuera a muchas obras

• Enviar una obra que no cumple la extensión mínima o máxima.
• Poner el nombre del autor en el manuscrito cuando las bases piden seudónimo.
• Mandar un libro que ya está publicado, aunque sea en Amazon o en un blog.
• Presentar la misma obra a dos concursos que exigen exclusividad.
• Enviar fuera de plazo, o confiar en el último día de un envío en papel desde otro país.
• No leer las bases del año en curso: los requisitos cambian de una edición a otra.

Si tu libro no gana

Lo normal es no ganar: en los grandes premios se presentan cientos o miles de obras. Eso no dice que tu libro no valga. Si después de un par de convocatorias decides publicarlo por tu cuenta, recuerda que dejará de ser inédito y ya no podrás presentarlo a la mayoría de concursos.

Si das ese paso, te contamos los pasos en cómo autopublicar un libro y las diferencias con la vía tradicional en autopublicar o editorial, y si quieres venderlo en Amazon, en cómo vender tu libro en Amazon.

¿Vas a presentar tu manuscrito a un concurso?

Llega con el texto limpio. En nuestro servicio de corrección de estilo te devolvemos el manuscrito con los cambios aplicados y un reporte de lo que hemos corregido. Si quieres comentarlo con tu libro, agenda una llamada gratuita.