Derechos de autor de un libro: cómo proteger y registrar tu obra

Los derechos de autor de tu libro nacen en el momento en que lo escribes: no hace falta registrarlo para que sea tuyo. El registro sirve para otra cosa: es la prueba de que la obra es tuya y desde qué fecha, y es lo que te protege si algún día alguien la copia o se la atribuye. Se hace en la oficina de derechos de autor de tu país, casi siempre por internet, y en algunos países es gratis.

Es de las preguntas que más nos hacen los autores antes de publicar. En esta guía te contamos qué protege la ley, qué puedes ceder a una editorial y qué no, y cómo se registra un libro en España, Colombia, México, Argentina y Chile.

Tu libro es tuyo desde que lo escribes

La ley protege la obra desde que la creas, sin trámites. Es así en España y en toda Latinoamérica, porque casi todos los países firmaron el mismo convenio internacional, el Convenio de Berna. El registro no crea el derecho: lo prueba.

¿Entonces para qué registrarlo? Porque si alguien copia tu libro, publica un fragmento como suyo o discute que lo escribiste tú, el certificado de registro con su fecha es la prueba más fácil de presentar. Sin él tendrías que demostrar la autoría con borradores, correos o testigos.

Qué protegen los derechos de autor (y qué no)

Protegen la forma concreta en que escribiste tu obra: el texto, los personajes tal como los creaste, la estructura y, en su caso, las ilustraciones. No protegen:

• Las ideas. Otra persona puede escribir una novela sobre el mismo tema o con una trama parecida, siempre que no copie tu texto.
• El título, en general. Un título suele estar demasiado poco desarrollado para protegerse solo; para eso existen las marcas.
• Los datos y los hechos que cuentas en un libro de no ficción, aunque sí tu forma de contarlos.

Si escribes con ayuda de inteligencia artificial, lo que se protege es lo que aportas tú. Algunas oficinas ya piden que declares si usaste IA al registrar una obra, como hace Chile. Te contamos cómo trabajar con IA sin perder tu voz en IA para escribir un libro.

Derechos morales y derechos patrimoniales

Los derechos de autor tienen dos partes:

• Derechos morales: que se reconozca que eres el autor y que nadie modifique tu obra sin permiso. No se pueden vender ni ceder: son tuyos siempre.
• Derechos patrimoniales: el derecho a explotar la obra, es decir, a reproducirla, venderla, traducirla o adaptarla. Estos sí se pueden ceder, total o parcialmente, durante un tiempo y para unos territorios concretos.

Cuando firmas con una editorial tradicional, le cedes derechos patrimoniales a cambio de regalías, pero sigues siendo el autor. Lee bien qué cedes, por cuánto tiempo y en qué países. Te explicamos la diferencia entre derechos y regalías en cuánto gana un escritor.

Cuando contratas servicios editoriales, como corrección, maquetación o portada, no cedes nada: pagas un trabajo y la obra sigue siendo tuya. Así trabajamos en Stilo Media. Y si te tramitamos el ISBN, queda registrado a nombre de nuestro sello editorial sin afectar a tus derechos de autor.

Cuánto duran

Los derechos patrimoniales duran toda la vida del autor y un plazo después de su muerte, que heredan sus herederos. Después, la obra pasa al dominio público:

• España, Argentina y Chile: 70 años tras la muerte del autor.
• Colombia: 80 años.
• México: 100 años.

Cómo registrar tu libro en cada país

Puedes registrarlo inédito, antes de publicarlo, o ya publicado. Lo recomendable es hacerlo con el texto final, antes de enviarlo a editoriales, concursos o lectores de avance. Las tarifas y los plazos cambian cada año, así que consúltalos en la web oficial antes de hacer el trámite.

España

Se registra en el Registro de la Propiedad Intelectual, que tiene oficinas en las comunidades autónomas y una sede electrónica en el Ministerio de Cultura.

• Cómo: en línea, identificándote con Cl@ve o certificado digital, o en persona en el registro de tu comunidad.
• Qué necesitas: el formulario, una copia digital de la obra y el justificante de pago de la tasa.
• Coste: una tasa que varía según la comunidad autónoma.

Colombia

Se registra en la Dirección Nacional de Derecho de Autor.

• Cómo: en línea, creando un usuario en su portal de registro.
• Coste: es gratuito.
• Plazo: el certificado suele estar listo en unos 15 días hábiles.

México

Se registra en el Instituto Nacional del Derecho de Autor (INDAUTOR).

• Cómo: llenas la solicitud de registro de obra, pagas los derechos y entregas dos ejemplares de la obra.
• Coste: un pago de derechos que se actualiza cada año.
• Plazo: puede tardar varias semanas.

Argentina

Se registra en la Dirección Nacional del Derecho de Autor, a través de la plataforma Trámites a Distancia (TAD).

• Obra inédita: puedes depositarla para tener prueba de la autoría antes de publicar.
• Obra publicada: al publicar, el editor registra la edición. Si te autopublicas, el editor eres tú. Te lo contamos en cómo publicar un libro en Argentina.

Chile

Se registra en el Departamento de Derechos Intelectuales.

• Cómo: en línea a través de su plataforma, en sus oficinas o por correo postal, durante todo el año.

Registro privado: otra forma de dejar prueba

Existen registros privados en internet que guardan tu obra con una fecha certificada, como Safe Creative. Sirven como prueba de que el texto existía en esa fecha y son rápidos de usar. No sustituyen al registro oficial de tu país, pero pueden ser un complemento, sobre todo cuando compartes borradores.

Registro de autor, ISBN y depósito legal: tres trámites distintos

• Registro de derechos de autor: prueba que la obra es tuya.
• ISBN: identifica cada edición para venderla. Te lo explicamos en qué es el ISBN.
• Depósito legal: la entrega de ejemplares a la biblioteca nacional que exige la ley. Lo tienes en depósito legal de un libro.

Uno no sustituye a los otros, y un libro publicado suele necesitar los tres.

¿Preparas tu libro para publicar?

Antes de registrarlo, conviene que el texto sea el definitivo. Si quieres una corrección profesional, nuestro servicio de corrección de estilo te deja el manuscrito listo, y el paquete PUBLICA te acompaña hasta la publicación, siempre con los derechos a tu nombre. Si tienes dudas con tu caso, agenda una llamada gratuita.