Medidas y tamaños de un libro: formatos más usados y cómo elegir el tuyo

El tamaño más común de un libro de tapa blanda es 14 × 21 cm en España y Latinoamérica, y 15 × 23 cm en Estados Unidos. Los libros de bolsillo miden entre 11 × 17 y 12 × 19 cm, y los manuales y libros ilustrados suben a 17 × 24 cm o al tamaño carta.

Pero antes de elegir, un consejo que te ahorra disgustos: maqueta tu libro en uno de los tamaños que acepta Amazon KDP, aunque hoy no pienses publicar en Amazon. Los más útiles son 13,97 × 21,59 cm (5,5 × 8,5 pulgadas), casi idéntico al 14 × 21, y 15,24 × 22,86 cm (6 × 9 pulgadas), casi idéntico al 15 × 23. Se ven igual en la mano, cualquier imprenta los imprime y te dejan la puerta de Amazon abierta.

Venimos de una imprenta familiar que empezó en Bogotá en 1998, y en Stilo Media coordinamos impresión en 12 países. En esta guía tienes las medidas que más pedimos, cuáles acepta Amazon, cómo elegir la de tu libro y cómo preparar los archivos a ese tamaño.

Maqueta en un tamaño de Amazon KDP aunque no vayas a publicar allí

Amazon KDP solo acepta una lista cerrada de tamaños, al milímetro. Un libro maquetado en 14 × 21 cm no entra: KDP no tiene esa medida, y la más cercana es 13,97 × 21,59 cm. Parece una diferencia mínima, pero el PDF se rechaza al subirlo.

Lo vemos a menudo: un autor imprime su libro en 14 × 21 cm, se vende bien en presentaciones y, meses después, quiere ponerlo en Amazon. Entonces descubre que tiene que volver a maquetar el interior y rehacer la portada, porque cambian los saltos de página, el número de páginas y el ancho del lomo.

Si maquetas desde el principio en un tamaño de KDP, el mismo PDF te sirve para imprimir con cualquier imprenta, para Amazon y para Libros.Market, que acepta los mismos archivos que subes a KDP.

Estos son los tamaños de tapa blanda que acepta Amazon KDP en su tienda principal:

• 12,7 × 20,32 cm (5 × 8 pulgadas). Novela y relato; el equivalente al 13 × 20.
• 12,85 × 19,84 cm (5,06 × 7,81 pulgadas). Novela y poesía, algo más estrecho.
• 13,34 × 20,32 cm (5,25 × 8 pulgadas). Novela.
• 13,97 × 21,59 cm (5,5 × 8,5 pulgadas). El equivalente al 14 × 21 y al media carta. Novela, ensayo, poesía.
• 15,24 × 22,86 cm (6 × 9 pulgadas). El más usado en KDP; el equivalente al 15 × 23. No ficción y novela extensa.
• Tamaños grandes: 15,6 × 23,39 cm, 16,99 × 24,41 cm, 17,78 × 25,4 cm, 18,9 × 24,61 cm, 19,05 × 23,5 cm y 20,32 × 25,4 cm, para manuales y libros ilustrados.
• Cuadrados y apaisados: 20,96 × 20,96 cm, 21,59 × 21,59 cm y 20,96 × 15,24 cm, para infantil y fotografía.
• Carta y A4: 21,59 × 27,94 cm y 21 × 29,7 cm, para cuadernos de trabajo y material educativo.

Fíjate en lo que no está: el A5 (14,8 × 21 cm), el 14 × 21, el 15 × 23 ni los formatos de bolsillo por debajo de 12,7 × 19,84 cm. Si tu libro es de bolsillo, Amazon no te sirve con esa medida.

Las medidas de libro más usadas

Esta es la lista general, con la equivalencia en Amazon KDP cuando la hay:

• Bolsillo: 11 × 17 cm (4,3 × 6,7 pulgadas). Novela de bolsillo, reediciones, libros para llevar encima. Sin equivalente en KDP.
• Bolsillo grande: 12 × 19 cm (4,7 × 7,5 pulgadas). Novela corta, relatos, poesía. En KDP, lo más parecido es 12,85 × 19,84 cm.
• Narrativa en España: 13 × 20 cm. Novela y relato. En KDP, 12,7 × 20,32 cm (5 × 8 pulgadas).
• Estándar en España y Latinoamérica: 14 × 21 cm. Novela, ensayo, poesía, memorias. En KDP, 13,97 × 21,59 cm (5,5 × 8,5 pulgadas).
• A5: 14,8 × 21 cm. Novela, cuadernos, libros de empresa. No está en la tienda principal de KDP.
• Media carta, en México y Colombia: 14 × 21,6 cm. Novela, no ficción. Es prácticamente el 5,5 × 8,5 de KDP (13,97 × 21,59 cm).
• 15 × 23 cm. No ficción, ensayo, novela extensa. En KDP, 15,24 × 22,86 cm (6 × 9 pulgadas).
• Manual: 17 × 24 cm. Manuales, libros técnicos, recetas. En KDP, 16,99 × 24,41 cm.
• Cuadrado: 21 × 21 cm. Infantil, fotografía, arte. En KDP, 20,96 × 20,96 cm.
• Carta: 21,6 × 27,9 cm (8,5 × 11 pulgadas). Cuadernos de trabajo, manuales, libros con ejercicios. Está en KDP como 21,59 × 27,94 cm.
• A4: 21 × 29,7 cm. Material educativo, catálogos. Está en KDP.

La medida siempre se da como ancho × alto. Un libro de 21 × 15 cm sería apaisado, más ancho que alto, como algunos álbumes ilustrados.

Los nombres cambian según el país

La misma medida tiene nombres distintos según dónde imprimas, y eso confunde a muchos autores:

• En España se habla de A5 (14,8 × 21 cm) y de formatos en centímetros: 13 × 20, 14 × 21, 15 × 23.
• En México y Colombia es habitual el media carta, que es la mitad de una hoja carta: 14 × 21,6 cm. Es casi igual que el 14 × 21 y que el 5,5 × 8,5 de Amazon.
• En Estados Unidos y en Amazon KDP las medidas van en pulgadas. La más usada es 6 × 9 (15,24 × 22,86 cm), y le siguen 5 × 8 y 5,5 × 8,5.

Si un diseñador o una imprenta te habla en otra unidad, la lista de arriba te sirve de traductor.

Cómo elegir el tamaño de tu libro

Según el tipo de libro

Te damos la medida habitual y, entre paréntesis, la de Amazon KDP que te recomendamos usar:

• Novela y relato: 13 × 20 o 14 × 21 cm (12,7 × 20,32 o 13,97 × 21,59 cm). Se sostienen bien con una mano y caben en cualquier estantería de librería.
• Poesía: 14 × 21 cm (13,97 × 21,59 cm), o algo más estrecho como 12,85 × 19,84 cm. Un formato estrecho respeta mejor el largo de los versos y deja aire en la página.
• Ensayo y no ficción: 15 × 23 cm (15,24 × 22,86 cm). Admite tablas, notas al pie y títulos largos sin apretar el texto.
• Manuales, recetas y libros técnicos: 17 × 24 cm o carta (16,99 × 24,41 o 21,59 × 27,94 cm). Necesitan espacio para imágenes, esquemas y ejercicios.
• Infantil, fotografía y arte: cuadrado o apaisado (20,96 × 20,96 o 20,96 × 15,24 cm). Las ilustraciones mandan sobre el texto.

Según el número de páginas

El tamaño cambia cuántas páginas tiene tu libro. El mismo manuscrito ocupa bastantes más páginas en 13 × 20 cm que en 15 × 23 cm, porque en cada página cabe menos texto. Como referencia aproximada, en 14 × 21 cm con letra de 11 puntos entran unas 250 a 300 palabras por página.

Eso afecta a dos cosas:

• El grosor del lomo. Más páginas son un lomo más ancho. Lo calculas con nuestra calculadora de lomo.
• El precio. En impresión se paga sobre todo por página y por cantidad de papel, así que conviene probar dos tamaños en la calculadora de impresión antes de decidir.

Un libro muy corto en formato grande queda delgado y con poco lomo para el título. Uno muy largo en formato de bolsillo puede salir demasiado grueso. Si dudas, el 13,97 × 21,59 cm (5,5 × 8,5 pulgadas) funciona para casi todo y además entra en Amazon.

Según dónde lo vas a vender

• En librerías de España y Latinoamérica, los formatos de 13 × 20 a 15 × 23 cm encajan en las estanterías y en las mesas de novedades.
• En Amazon KDP, solo valen sus tamaños exactos, y el más usado es el 6 × 9 (15,24 × 22,86 cm). Los libros de más de 15,55 cm de ancho o de más de 22,86 cm de alto se consideran tamaños grandes y su impresión cuesta más.
• En presentaciones y ferias, cualquier formato vale, pero piensa en el peso si vas a cargar cajas: puedes estimarlo con la calculadora de peso.

Cómo preparar el PDF al tamaño elegido

El tamaño se decide antes de maquetar, no al final. Cambiarlo después obliga a rehacer los saltos de página, el índice y la portada.

El interior

• El tamaño de página del PDF debe ser exactamente el tamaño final del libro. Si vas a imprimir en 13,97 × 21,59 cm, el documento mide 13,97 × 21,59 cm, no carta ni A4.
• Si alguna imagen llega hasta el borde de la página, añade sangrado: unos 3 mm por cada lado (en Amazon, 3,2 mm arriba, abajo y en el borde exterior).
• Deja márgenes generosos, y más amplios en el lado del lomo, para que el texto no se pierda en la encuadernación.

Antes de imprimir puedes pasar tu PDF por nuestra revisión de archivos: te dice qué tamaño tiene, si coincide con lo que vas a pedir y si hay algo que corregir. Si todavía no está maquetado, te lo dejamos listo con el servicio de maquetación.

La portada

La portada no mide lo mismo que una página: es una sola pieza con contraportada, lomo y portada, más el sangrado. Su ancho total es el ancho del libro por dos, más el lomo, más el sangrado de los dos lados.

Con el generador de plantilla de portada metes el tamaño y las páginas, y te da la plantilla con las medidas exactas, el lomo incluido.

Qué medidas imprimimos en Stilo Media

• Hasta 15 × 23 cm, cualquier medida. Entran los tamaños de Amazon como 12,7 × 20,32, 13,97 × 21,59 o 15,24 × 22,86 cm, y también el 14 × 21, el A5 o el propio 15 × 23. Todos cuestan lo mismo: eliges la medida que quieras dentro de ese límite.
• Formato grande, hasta tamaño carta, para manuales, cuadernos de trabajo y libros ilustrados.
• Bolsillo, cuadrado, apaisado y formatos mayores que carta, como el A4: también los imprimimos. Escríbenos por WhatsApp con la medida y las páginas para confirmarte el precio.

La calculadora de impresión te da el precio al momento en tamaño normal o grande, en tapa blanda, desde un ejemplar y con el envío a tu ciudad incluido.